VEGETARIAN FESTIVAL

Il festival vegetariano di Phuket (Phuket Vegetarian Festival) è una ricorrenza di origine cinese che viene celebrata per nove giorni nel mese di ottobre (nono mese lunare del calendario cinese), la comunità cinese di Phuket crede che attraverso l’astensione dalla carne e alcuni riti si possano ottenere fortuna, benessere e pace interiore. Durante il periodo del festival, chi vi partecipa deve seguire una rigorosa dieta vegetariana ed evitare qualsiasi vizio, per poter purificare il corpo e lo spirito.
L’origine del festival non è chiara, sembra sia stato introdotto all’inizio del 1800 da un gruppo di attori teatrali cinesi che si erano ammalati di malaria mentre stavano facendo degli spettacoli sull’isola, per guarire dalla malattia questi ultimi decisero di aderire ad una dieta vegetariana ferrea per onorare le nove divinità del Taoismo; miracolosamente guarirono e da quel giorno la cerimonia venne adottata e viene celebrata tutt’oggi dagli autoctoni di Phuket.
I riti praticati durante la festività sono alquanto bizzarri e si svolgono in prossimità dei 6 templi cinesi sparsi per Phuket, in particolare al santuario di Jui Tui a Phuket Town o con processioni per strada, tra le varie funzioni vi sono l’arrampicarsi su una scaletta di 8 metri piena di lame affilate, la camminata sui carboni ardenti e la più tipica e cruda tra tutte ovvero la flagellazione: gli adepti in uno stato di trance si flagellano con lame, coltelli, acette e si trafiggono varie parti del corpo, in particolare le guance con qualsiasi tipo di oggetto (anche biciclette o galeoni come potete vedere nelle foto….), la processione viene accompagnata da fragorosi tamburi e petardi e fuochi d’artificio, che aumentano lo stato euforico dei partecipanti e allontanano gli spiriti maligni.
Uno spettacolo unico che vi consigliamo caldamente di vedere se vi trovate a Phuket in quel periodo durante i 9 giorni del festival inoltre vi sono bancarelle e stand installati un po’ in tutta Phuket e in particolar modo a Phuket Town (una via intera) dove potrete gustare gli ottimi piatti vegetariani caratteristici del festival.
Tutti possono partecipare al festival ma vi sono 10 regole da seguire:
1) Pulizia del corpo
2) Mantenere puliti gli utensili e posate da cucina utilizzati e tenerli da parte senza farli usare a chi non aderisce al festival
3) Vestire di bianco
4) Comportarsi bene sia sul piano fisico che morale
5) Non mangiare carne
6) Niente sesso
7) Niente alcool
8) Chi ha dei lutti durante questo periodo non può partecipare
9) Le donne incinte non devono assistere ai rituali
10) Le donne con il ciclo non possono partecipare